Waarom is de Nederlandse vlag rood-wit-blauw?

De reden voor de kleurencombinatie van de Nederlandse vlag staat nergens officieel vermeld. Aan rood, wit en blauw worden door de jaren heen wel verschillende symbolische betekenissen gegeven. Zo wordt rood soms gekoppeld aan het volk, wit aan de kerk en blauw aan de adel. Dit zijn echter symbolische interpretaties en geen officieel vastgestelde betekenissen van de kleuren van de Nederlandse vlag.

De officiële kleuren

De Nederlandse vlag is niet zomaar rood-wit-blauw. De officiële kleuren zijn in 1937 bij Koninklijk Besluit vastgesteld als:

• helder vermiljoen;
• helder wit;
• kobaltblauw.

Meer informatie hierover vindt u bij Het Koninklijk Huis.

Het volk, de kerk en de adel

Rood, wit en blauw komen in veel nationale vlaggen voor en aan deze kleuren worden verschillende betekenissen toegeschreven. Een bekende uitleg is dat rood het volk symboliseert, wit de kerk en blauw de adel. Deze uitleg wordt regelmatig genoemd, maar is geen officiële verklaring voor het ontstaan van de kleuren van de Nederlandse vlag.

Van oranje-wit-blauw naar rood-wit-blauw

De eerste vermelding van de Nederlandse vlag dateert uit 1572. De kleuren waren toen oranje-wit-blauw. Deze vlag werd later bekend als de Prinsenvlag, ook wel oranje-blanje-bleu genoemd. Het oranje verwees naar het Prinsdom Orange.

Rond de 17e eeuw werd het oranje geleidelijk vervangen door rood. Waarom dat precies gebeurde, is niet met zekerheid bekend. Volgens een bekende verklaring was oranje op zee minder goed zichtbaar en werd daarom steeds vaker rood gebruikt.

Na de Franse tijd kwamen zowel oranje-wit-blauw als rood-wit-blauw voor, maar rood-wit-blauw kreeg de voorkeur en werd onder andere op overheidsgebouwen gebruikt. In 1937 legde Koningin Wilhelmina de kleuren van de Nederlandse vlag officieel vast als helder vermiljoen, helder wit en kobaltblauw.

Wilt u zelf de Nederlandse vlag uithangen? Bekijk dan onze Nederlandse vlaggen of lees meer over het vlaggenprotocol.